Beekse Bergen Anno 2005
Op 16 oktober 2005 hebben mijn vrouw, ik, de dochter Jolanda en de twee kleinzoons Alex en Stefan een bezoek gebracht aan het Safaripark Beekse Bergen, dat is vlak bij de plaatsen Tilburg en Hilvarenbeek gelegen.
Een blik op de geschiedenis leert mij het volgende.
Door zandwinning eind jaren vijftig ontstond tussen
Tilburg en Hilvarenbeek een grote waterplas. Veel mensen uit de regio gingen
deze plas bezoeken. Begin jaren zestig zijn beide gemeenten begonnen met het
ontwikkelen van de plannen om van dit meer een recreatiepark te maken. In 1964
is gestart met de exploitatie van het park. Al snel kwamen er vele uitbreidingen.
Iin 1968 ontstond het Safaripark Beekse Bergen. Dit park begon met 40 leeuwen en
droeg toen nog de naam Leeuwenpark Beekse Bergen. Na 4 jaar alleen maar leeuwen
te hebben gehad, werden er vanaf 1972 meerdere diersoorten in het park
ondergebracht. Vandaag de dag leven er 1000 dieren verdeeld over meer dan 100
verschillende diersoorten in het park.
Ook het strandpark kreeg in de loop van de jaren veel nieuwe attracties. In 1987
werd het park geprivatiseerd. De Libéma-holding kocht Beekse Bergen en
investeerde in de verblijfsrecreatie door het aanleggen van een tweede camping
en een bungalowpark. Ook werd de opzet van Safari Beekse Bergen gewijzigd.
Bezoekers moesten meer en langer van de dieren kunnen genieten. Om dit te
bereiken is in 1996 de Wandelsafari ontwikkeld. Op het terrein van de 'oude'
camping, werd in 1996 een camping met een thema ontwikkeld; de Safaricamping.
In de praktijk leverde deze opzet een heuse dagvullende wandeltocht op met daar doorheen om de benen even te strekken een ritje met een heuse autobus door de steppes van het park en een boottocht over een deel van de waterplas.
Met name de twee kleinzonen Alex en Stefan konden zich van harte uitleven in de vele kinderattracties die her en der door het park verspreid zijn.
Natuurlijk werd er tussendoor heel wat blikken gewaagd aan de vele diersoorten, die in het park te bewonderen zijn.
Voor de kleintjes was het een beetje jammer, dat het Speelland al gesloten was vanwege het late seizoentijdstip.
Al met al was het een leerzame en inspannende dag. Dat inspannende had dan ook gevolgen achteraf. Bij de meesten werd het gevolgd door een uitgebreid onderzoek naar de achterkant van de oogleden. Met name Alex en Stefan begonnen daar op de terugweg al snel mee te oefenen.
Hieronder ziet u wat beelden van het dagje uit.
